Alles over de lithium-ion batterij

Het bestaat echt: de Dag van de batterij. Een mooie reden om wat meer te weten te komen over lithium-ion batterijen. Deze batterijen zitten in de accu’s van elektrische fietsen en in smartphones, tablets, laptops en hoverboards.

In dit type batterij zit veel meer energie dan in een standaard penlite batterij en dat heeft veel voordelen. Maar tegelijkertijd neemt de zorg over dit nieuwe type batterij toe, omdat deze spontaan kan ontbranden of zelfs ontploffen. Gelukkig neemt onze kennis over dit soort batterijen ook snel toe. Eén van de landelijke deskundigen op dit gebied is René Verboom, werkzaam bij Brandweer Haaglanden. Hij is gespecialiseerd in het bestrijden van vuur in energieopslag. We stelden hem een aantal vragen.

Wat is een lithium-ion batterij?

‘Een lithium-ion batterij is een middel om energie in op te slaan en die chemische energie omzet in elektrische energie. Deze batterijen onderscheiden zich door een hoge energiedichtheid en herlaadbaarheid. In steeds meer toepassingen zien we dit terug, zoals bij hoverboards, telefoons, powerbanks, elektrische fietsen, scooters, maar ook bij bijvoorbeeld koptelefoons en elektrische tandenborstels. En dat zijn juist producten die we in huis hebben.’

Zijn deze batterijen gevaarlijk?

‘Een gemiddeld huishouden bezit 125 batterijen. Steeds vaker zijn dit ook lithium-ion batterijen. Deze batterijen kunnen oververhit raken in brand vliegen. Vaak gebeurt dit tijdens het opladen, door het gebruik van niet-originele laders, het overladen van de batterij of door beschadigingen. Helaas neemt het aantal incidenten toe doordat er meer lithium-ion batterijen toegepast worden. Hoewel exacte aantallen niet bekend zijn, waren er in 2017 naar schatting iedere week twee incidenten waarbij dit soort accu’s betrokken zijn.’

Wat gaan wij eraan doen?

‘Brandweer Nederland, het Instituut Fysieke Veiligheid en de brandweerregio’s werken samen met het (internationale) bedrijfsleven, universiteiten en hogescholen om onze kennis over energieopslag te vergroten. We maken stappen. Het is belangrijk dat we investeren in nieuwe vormen van educatie, procedures en regelgeving en dat we nieuwe ervaringen onderling delen.’

Tips?

‘Denk altijd aan je eigen veiligheid en bij gevaar: bel 112! Bij lithium-ion batterijen kan er heftige ontbranding plaatsvinden en de gassen zijn giftig. Adem dit dus niet in. De brandweer is bezig met meerdere innovatieve blusmiddelen die beter geschikt zijn voor het blussen van lithium-ion batterijen, maar kleine batterijen kunnen orden geblust met water, poeder en schuim.