ISU stemt in met 'schaatsbubbel': twee World Cups na EK in Heerenveen

De internationale schaatsbond heeft woensdag bekendgemaakt dat er begin volgend jaar naast de EK twee World Cups in Thialf worden gehouden. De ISU geeft daarmee alsnog toestemming voor een zogenoemde bubbel in Heerenveen.

Het gecombineerde EK allround en sprint stond begin januari sowieso op het programma, maar dit toernooi is nu een week opgeschoven naar het weekend van 16 en 17 januari. Daarna worden er ook nog twee opeenvolgende World Cups in Heerenveen georganiseerd.

De eerste vier wereldbekers van het seizoen werden geschrapt vanwege de COVID-19-pandemie. De Nederlandse schaatsbond opperde vervolgens het idee om door middel van een bubbel dit jaar nog enkele World Cups in Heerenveen te organiseren, maar de ISU gaf daar geen groen licht voor.

De internationale schaatsbond oordeelde eind september dat het te vroeg was om dergelijke toernooien dit jaar nog te organiseren, maar vindt het nu dus wel haalbaar om begin 2021 een bubbel te creëren in Heerenveen.

Kramer noemt bubbel 'fantastisch nieuws'
Sven Kramer is erg blij dat de ISU toestemming heeft gegeven voor de schaatsbubbel in Heerenveen. "Dit is fantastisch nieuws voor de schaatssport waar we heel blij mee mogen zijn. Het is mooi dat we in deze onzekere tijden nog zulke grote toernooien kunnen organiseren", zegt de Jumbo-Visma-schaatser.

Als alternatief voor de afgelaste wereldbekers besloot de KNSB al om nationale toernooien te organiseren. Afgelopen weekend stond de NK afstanden op het programma en later dit jaar worden ook het NK allround (21-22 november), het NK sprint (28-29 november) en een WK-kwalificatietoernooi (26-28 december) afgewerkt.

Naast de aankondiging van de bubbel in Heerenveen maakte de ISU woensdag bekend dat het EK shorttrack in het Poolse Gdansk een week wordt verschoven. Het toernooi staat nu van 22 tot en met 24 januari op het programma.