'Meer studenten stoppen door sociale isolatie'

Door corona zullen komend schooljaar meer eerstejaarsstudenten uitvallen. Dat vrezen de Landelijke Studentenvakbond (LSVb) en het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO), die de Tweede Kamer en onderwijsinstellingen oproepen daar extra aandacht aan te besteden. 'Wij maken ons grote zorgen dat eerstejaarsstudenten, áls ze al een studentenkamer hebben gevonden, geïsoleerd raken in hun nieuwe stad', zegt Freya Chiappino, vicevoorzitter van de LSVb, tegen het AD.

Volgens Chiappino is het 'ontzettend belangrijk dat een eerstejaarsstudent met medestudenten in contact komt'. Maar door de coronamaatregelen wordt dat bemoeilijkt. Ze vreest dat studenten in een sociaal isolement terechtkomen en daardoor eerder afhaken. 'Zonder fysieke introductieactiviteiten en colleges is het heel lastig om je nieuwe stad, onderwijsinstelling en medestudenten te leren kennen.'

Hogere drempel
'Digitaal college volgen vraagt een heel ander soort energie van studenten', legt Chiappino in het AD uit. 'Op een nieuwe school of universiteit loop je tegen allerlei kleine dingen aan. Hoe vind je je weg in de bibliotheek? Hoe pak je die opdracht aan? Normaal kun je in de pauze van een college met medestudenten een moeilijk artikel bespreken dat je niet helemaal snapt. Online is de drempel om elkaar op te zoeken veel hoger.'

Aandacht voor het mentale
Voorzitter van het Interstedelijk Studenten Overleg Dahran Çoban noemt het studentenwelzijn en goede begeleiding belangrijk om uitval tegen te gaan. 'Nu is het begin van de studententijd sowieso al spannend, laat staan in een periode van sociale afstand en isolatie', aldus Çoban in een verklaring. 'Extra aandacht voor het bespreekbaar maken van deze mentale uitdagingen is daarom van groot belang.'

'Meer begeleiding nodig'
De studentenorganisaties zien dat er grote verschillen ontstaan tussen studenten, ondanks de inspanningen van onderwijsinstellingen om de introductie in aangepaste vorm toch te laten plaatsvinden. De eerste honderd dagen moet er daarom meer begeleiding komen, stellen de LSVb en het ISO. Zo krijgen de studenten een 'zachte landing'. 'Geef aankomende studenten de mogelijkheid om te ontdekken wat er allemaal te doen is in de stad maar ook rondom de onderwijsinstelling', zegt Chiappino. 'Dit helpt om de verbinding met de stad en de betrokkenheid bij het studeren te vergroten.'

Op universiteiten stopt gemiddeld 7 procent van de eerstejaars. Op het hbo gaat het om ongeveer 30 procent. LSVb en ISO verwachten dat die percentages dit studiejaar hoger zullen zijn.