Paus betuigt in kersttoespraak steun aan slachtoffers van conflicten

Paus Franciscus heeft woensdag in zijn jaarlijks kersttoespraak zijn steun betuigd aan de slachtoffers van verschillende conflicten in de wereld, zoals die in Zuid-Amerika en het Midden-Oosten. Hij vraagt wereldmachten om samen te werken om deze conflicten op te lossen.

De 83-jarige paus vroeg bij het uitspreken van de traditionele zegen urbi et orbi traditiegetrouw aandacht voor de verschillende problemen op aarde.

Paus Franciscus begon met de conflicten in het Midden-Oosten en legde nadruk op de situatie in Libanon, Irak, Syrië en Jemen. In Libanon en Irak wordt al maanden gedemonstreerd tegen de regering, wat in beide landen leidde tot het opstappen van de premier. Syrië en Jemen worden al jaren geteisterd door burgeroorlogen.

Franciscus vervolgde zijn toespraak met het Amerikaanse continent, waar "meerdere landen een tijd doormaken van sociale omwentelingen". Hij benadrukte Venezuela, waar het al bijna heel 2019 onrustig is door een politiek conflict.

Afrika kreeg ook een plek in de kersttoespraak, waar volgens de paus "aanhoudende sociale en politieke problemen mensen dwingen tot emigreren en ze beroven van een thuis en een gezin". Ook stond de geestelijk vader onder meer stil bij personen die worden vervolgd of gedood voor hun geloof, zoals katholieke missionarissen die om zijn gekomen in Burkina Faso, Mali, Niger en Nigeria.

Verder benoemde het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk "Oekraïne dat zoekt naar vrede" en riep hij op tot steun voor personen die moeten leven in "slavernij, martelingen en concentratiekampen".

De paus vroeg mensen om te vertrouwen in de goedheid van het geloof. "Er is duisternis in economische, geopolitieke en ecologische conflicten, maar het licht van Christus is sterker", aldus paus Franciscus.

Zoals ieder jaar verzamelden tienduizenden mensen zich op het Sint Pietersplein in Vaticaanstad om de boodschap om 12.00 uur aan te horen. De paus sluit de toespraak altijd af met de zegeningen "zalig kerstfeest" en "urbi et orbi", dat "voor de stad en voor de wereld" betekent.