OpenAI zet streep door bizar overnamebod van Elon Musk

Elon Musk heeft, samen met andere investeerders, 97,4 miljard over voor AI-gigant OpenAI. Tot enige vorm van onderhandelingen zal het echter nooit komen.

OpenAI-CEO Sam Altman heeft maandagavond laten weten dat hij geen interesse heeft in het overnamebod van Elon Musk. In een bericht op X haalde Altman weliswaar dat hij Musks X zou kunnen kopen voor 9,74 miljard dollar, maar van een serieuze intentie is uiteraard geen sprake. Zijn opmerking benadrukt opnieuw hoe gespannen de relatie tussen OpenAI en Musk – een vroege investeerder in het AI-bedrijf en voormalig bestuurslid – is geworden.

Langlopende controverse
Altman en Musk liggen al langer met elkaar overhoop. Musk wil dat OpenAI terugkeert naar zijn oorspronkelijke doelstelling: het ontwikkelen en vrij beschikbaar stellen van open-source AI-modellen ten behoeve van de mensheid. OpenAI ziet daar echter weinig in, omdat het bedrijf inkomsten nodig heeft om nieuwe AI-technologieën te ontwikkelen. Bovendien is het de vraag in hoeverre OpenAI geld kan verdienen als de modellen volledig vrij toegankelijk zijn.

Musks frustratie over deze koerswijziging is ook de reden waarom hij OpenAI wil overnemen. Samen met investeringsfondsen als Valor Equity Partners, Baron Capital, Atreides Management en Vy Capital, evenals zijn eigen AI-bedrijf xAI, stelde hij een bod samen van 97,4 miljard dollar voor de overname van de ChatGPT-ontwikkelaar. De advocaat die het bod begeleidde, benadrukte dat de GPT-modellen weer open-source moeten worden.

Daarnaast moet OpenAI zich volgens de advocaat meer richten op “veilige AI” en minder op winstgevende functies en abonnementen. Hoewel Altman het bod resoluut afwijst, betekent dat volgens de advocaat niet dat het proces hiermee ten einde is. Hij stelde dat er hoe dan ook manieren zijn om OpenAI te dwingen zijn koers te wijzigen.

(Geen) kans van slagen
Altman lijkt het bod niet alleen vanwege de hoogopgelopen ruzie af te wijzen. OpenAI is namelijk veel meer waard: bij eerdere investeringsrondes werd het bedrijf op 157 miljard dollar geschat. Bovendien loopt er momenteel een financieringsronde waarmee OpenAI hoopt 300 miljard dollar op te halen.

Niet alleen particuliere investeerders dragen bij aan de toekomst van OpenAI. Ook de Amerikaanse overheid ondersteunt de ontwikkeling van AI via het Stargate-programma, een investeringsproject ter waarde van 500 miljard dollar. Dit bedrag gaat overigens niet volledig naar OpenAI; ook bedrijven als Oracle, ARM en Microsoft profiteren ervan.