Verwijzing naar hulporganisaties voor zelfmoordpreventie weer terug op Twitter

Mensen die op Twitter zoeken op termen die te maken hebben met zelfmoord krijgen bovenaan de zoekresultaten weer de mogelijkheid te zien hoe je een hulplijn voor zelfmoordpreventie kunt bereiken. Het sociale netwerk had de verwijzing vorige week uitgeschakeld, maar na klachten weer geactiveerd.
Volgens ingewijden had Twitter-eigenaar Elon Musk hoogstpersoonlijk opdracht gegeven voor het weghalen van de banners die in sommige situaties boven de zoekresultaten verschijnen, meldde persbureau Reuters de dag voor Kerst. Musk reageerde daar aanvankelijk niet op.

Later beweerde hij in een tweet opeens dat het bericht onjuist zou zijn, omdat de functie wel zou werken. Maar op dat moment had Ella Irwin, hoofd vertrouwen en veiligheid bij Twitter, het verdwijnen van de toepassing, beter bekend als #ThereIsHelp, al bevestigd. Ze benadrukte dat het om een tijdelijke ingreep ging vanwege onderhoud aan het platform.

Vanuit verschillende hoeken is er kritiek geuit op de manier waarop Twitter de hele kwestie heeft aangepakt. Eirliani Abdul Rahman, die deel uitmaakte van een onlangs ontbonden adviesgroep voor Twitter-content, zei dat het verdwijnen van #ThereIsHelp "buitengewoon verontrustend" was.

Zelfs als het echt om tijdelijk onderhoud ging, heeft Twitter volgens haar vreemd gehandeld. Normaal gesproken zou je dan achter de schermen aan de verbeteringen werken terwijl de oude versie nog steeds werkt, legde ze uit.

Onderzoeker ontdekte dat zelfmoordpreventie was verdwenen
De kwestie kwam aan het rollen door Alex Goldenberg, een onderzoeker bij het Network Contagion Research Institute. Hij ontdekte donderdag dat Twitter opeens niet meer op hulplijnen voor zelfmoordpreventie wees na bepaalde zoekresultaten. Daar schrok hij van.

Goldenberg en zijn collega's publiceerden in augustus nog een onderzoek waaruit naar voren kwam dat het gebruik van termen die verband houden met zelfmoord, met meer dan 500 procent was toegenomen ten opzichte van een jaar eerder.

Chaos bij Twitter sinds overname door Elon Musk
Sinds Musk eerder dit jaar Twitter overnam, heerst er chaos bij het socialemediabedrijf. De Tesla-baas ontsloeg bij elkaar meer dan de helft van het personeel. Verder liet hij een nieuwe versie van de abonnementsdienst introduceren die tot misbruik leidde. Ook zocht Musk ruzie met Apple en zag veel adverteerders zich voorlopig terugtrekken.

Vooral het wispelturige beleid valt op. Musk wil van Twitter een bolwerk van vrijheid van meningsuiting maken. Critici zijn echter bang dat haatzaaiende taal door zijn ingrijpen makkelijker verspreid kan worden.

Denk jij aan zelfdoding? Je bent niet alleen. Neem contact op met 113 Zelfmoordpreventie via www.113.nl of bel 113 (lokaal tarief) of 0800-0113 (gratis).