Microsoft ‘verbiedt’ crypto-mijnoperaties via Azure

Om 'crypto' te minen is tegenwoordig heel wat rekenkracht vereist. Miners zullen die voortaan niet meer uit de cloud kunnen halen.

Cryptomunten ‘minen’ is een van de manieren waarop geld verdiend wordt aan de digitale munten. In essentie probeert een heel computerleger een cryptografische code te genereren aan de hand van ingewikkelde, wiskundige berekeningen. Eenmaal zo’n code gekraakt is, krijgt de ‘miner’ een bepaald bedrag in cryptomunten – ook wel ‘crypto’ – toegestopt.

Dat minen vereist echter heel wat rekenkracht. Door te minen met een gemiddelde of zelfs bovengemiddelde pc, zul je niet snel geld verdienen. Maar: stel nu dat je de cloudcomputers van Microsoft, AWS of een andere aanbieder kan gebruiken om crypto te minen. Op zich klinkt het niet als een slecht idee, ware het niet dat Microsoft daar nu een stokje voorsteekt. Zij komen nu met een verbod op het minen van crypto via Azure.

Crimineel geld
Cryptomunten worden vaak gelinkt aan criminele activiteiten. Het is niet voor niets dat hackers graag uitbetaald worden in digitale munten: ze zijn namelijk niet te traceren. Mensen die computers binnendringen en gegevens kapen hebben niets aan euro’s of dollars, maar willen steevast crypto op hun rekening zien komen.

Ook bij veel malware zit cryptogeld er voor iets tussen, zo kan er bijvoorbeeld een cryptominer op je systeem geïnstalleerd worden zonder dat je dat zelf weet. ‘Cryptojacking’, zoals het heet, is een steeds vaker voorkomend fenomeen. Weliswaar verdienen hackers niet veel geld aan een enkele gehackte computer of telefoon. Als eenmaal honderden of duizenden apparaten geïnfecteerd zijn, beginnen de bitcoins echter wel binnen te stromen. Als gebruiker van zo’n gehacked apparaat zul je merken dat de snelheid niet naar behoren is en dat het energieverbruik veel hoger ligt dan normaal.

Enkel met toestemming
Het verbod op cryptominen is echter niet zo universeel als op het eerste gezicht het geval lijkt te zijn. De gebruiksovereenkomst voor Microsoft Azure werd aangepast om cryptominen een halt toe te roepen – met één grote uitzondering. Iedereen met expliciete toestemming van Microsoft mag namelijk cryptogeld blijven ontginnen.

Heb je legitieme doeleinden en kan je deze aantonen? De kans is groot dat Microsoft in dat geval minen wel toestaat. Ook andere clouddiensten ‘verbieden’ crypto op een gelijkaardige manier. Voor Google Cloud volstaat het om schriftelijke toestemming te hebben. Een betaald abonnement bij AWS biedt ook de mogelijkheid om crypto te minen. Andere aanbieders van clouddiensten, zoals Oracle en OVHcloud, zetten het verbod wel door: via die diensten is elke vorm van crypto minen, met of zonder toestemming, al langer verboden.