‘Meta beëindigt onderzoek naar negatieve gevolgen sociale media’

Meta heeft een team dat verantwoord ontwikkelen stimuleerde en negatieve impact van Meta's diensten onderzocht, opgedoekt. Wel blijft Meta naar eigen zeggen vasthouden aan de doelen van het team.

Meta heeft een streep gezet door het onderzoek naar de negatieve gevolgen van Meta-producten. Hiervoor stelde het eerder een team aan van onderzoekers, inclusief ethici die samenwerkten met (product)ontwikkelaars en privacydeskundigen. Ongeveer twintig medewerkers behouden volgens The Wall Street Journal hun baan en kunnen elders binnen Meta aan de slag. Voor anderen zou de socialmediagigant wel op zoek zijn, maar biedt het ‘geen baangaranties’.

Een woordvoerder van Meta stelt tegenover de krant dat het onderzoek niet wordt voortgezet door andere taken. Wel denkt het bedrijf dat andere teams hetzelfde resultaat kunnen bereiken. Daarbij doelt de woordvoerder op het ontwerpen van goede, veilige en ethische producten door specifieke (product)teams. De woordvoerder biedt geen verdere uitleg over deze vernieuwde aanpak. Het zal dan ook voorlopig koffiedik kijken blijven of het bedrijf de “negatieve impact” van zijn diensten kan (blijven) verminderen.

‘Doelen blijven richtinggevend’
Meta blijft ondertussen vasthouden aan de doelen die het responsible innovation team had gesteld en noemt verantwoord innoveren belangrijk. Toch lijkt Meta van bovenaf de impact van de groepen te willen veranderen. Eerder werd het responsible AI-team samengevoegd met het ‘social impact team’. Meer wijzigingen aan deze structuur zijn mogelijk onderweg.

Lees ook: Meta werkt aan een klantendienst voor verwijderde accounts
Ondanks dat het traject voor het responsible innovation team er nu op zit, noemde Zvika Krieger, de leider van het team, eerder dit jaar wel dat het team belangrijke overwinningen had behaald. Zo zou het team ervoor hebben gezorgd dat een optie om bepaalde ‘rassen’ uit te sluiten bij de mensen die je tegenkomt op Facebook Dating, er niet is gekomen. Ook noemde Krieger het werk van het team eerder “breder dan andere veiligheids- en integriteitswerkzaamheden binnen Meta”.