Starliner moet eerste bemande ruimtevlucht in februari maken

In februari 2023 moet voor het eerst een bemande ruimtemissie met de Starliner-capsule van Boeing plaatsvinden. Starliner is ontwikkeld om bemanning naar het internationale ruimtestation ISS en andere bestemmingen te kunnen brengen.
Door onze techredactie
In mei van dit jaar heeft Starliner al een eerste onbemande testvlucht naar het ISS uitgevoerd. Toen bracht het ruimtevaartuig alleen vracht. Het was ook een laatste test voordat de capsule gebruikt zou gaan worden voor het vervoeren van astronauten.

De laatste test verliep nog niet geheel probleemloos. Starliner had problemen met de zogeheten boegschroef, die voor de voortstuwing in de ruimte zorgt. Dat probleem is mogelijk veroorzaakt door een botsing met ruimtepuin, maar dat wordt nog onderzocht.

Boeing verwacht dat zijn Starliner-capsule in november op de Atlas 5-raket geplaatst kan worden. NASA moet daarvoor nog wel eerst de oplossing voor het probleem met de boegschroef goedkeuren. De Atlas 5-raket moet de Starliner-capsule vervolgens in februari 2023 de ruimte in schieten.

Tijdens de eerste bemande vlucht met Starliner zullen de Amerikaanse astronauten Barry E. Wilmore en Sunita Williams aan boord zijn. Zij gaan met Starliner naar het ISS en voeren daarbij nieuwe tests uit met Starliner. De missie duurt naar verwachting een week.