Lithium-zwavelaccu: veiliger, goedkoper en beter voor milieu

Onderzoekers van het Nationale Laboratorium van Oak Ridge in de Verenigde Staten, hebben een nieuwe accu ontwikkeld: de lithium-zwavelaccu. Deze accu bevat geen vloeibare stoffen en zou vier keer meer capaciteit hebben als traditionele lithium-ionaccu's. Traditionele lithium-ionaccu's worden gebruikt in veel verschillende elektronica, waaronder smartphones, laptops maar ook elektrische auto's. Volgens de onderzoekers is de nieuwe accu revolutionair en verschilt de accu drastisch van de techniek die de laatste 200 jaar gebruikt wordt.

Accu zonder vloeistof
Het idee van de lithium-zwavelaccu als alternatief voor de lithium-ionaccu bestaat al tientallen jaren. Echter bevatten deze varianten tot dusver een vloeibare elektrolyt, waardoor deze technologie nog niet van de grond kwam. Deze vloeibare elektrolyt zorgt ervoor dat de accu's sneller kapot gaan. Door deze vloeibare elektrolyt te vervangen door elektrolyt in vaste vorm, is dit probleem op te lossen. Hierdoor heeft de nieuwe lithium-zwavelaccu een vier keer zo hoge nettocapaciteit.

Voordelen
De nieuwe lithium-zwavelaccu is dankzij de elektrolyt in vaste vorm een stuk veiliger dan traditionele accu's, omdat deze dus geen licht ontvlambaar elektrolyt bevatten dat kan reageren met het lithium in de accu.

Aangezien men gemakkelijk aan zwavel kan komen, zijn de nieuwe accu's goedkoper om te produceren. Zwavel is bovendien een bijproduct van de verwerking van aardolie. Door het gebruik van de zwavel die hierbij vrijkomt, wordt dus ook het milieu gespaard.

Toekomst
De nieuwe lithium-zwavelaccu is nog niet op de markt: onderzoekers hopen deze nieuwe accu snel terug te zien in zowel consumentenproducten als zakelijke producten. Wanneer dit exact zal gebeuren is daarentegen nog niet duidelijk.